Un incidente radioactivo se produjo en el Instituto de Investigaciones Energéticas y Nucleares (Ipen) de Sao Paulo, en Brasil, relacionado con un autoclave utilizado para contener radiofármacos: se detectaron trazas de tecnecio 99 durante la extracción de sensores biológicos.
El hecho ocurrió el jueves de esta semana. Dos trabajadores que se encontraban en el lugar de los hechos fueron sometidos a pruebas, que descartaron contaminación interna, según confirmó la Comisión Nacional de Energía Nuclear (CNEN) y recoge G1.
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El tecnecio 99 es un isótopo (un tipo de átomo) utilizado en medicina nuclear que actúa como marcador radiactivo seguro para visualizar órganos y flujos sanguíneos. Debido a su núcleo inestable, emite radiación que es capaz de penetrar los tejidos e interactuar con las células del cuerpo.
Dependiendo de la intensidad de esa exposición, puede llegar a dañar los componentes celulares y el ADN, por lo que representa un riesgo para la salud humana, como el desarrollo de cáncer a largo plazo, riesgo de toxicidad y anomalías para los fetos, quemaduras en la piel y fallo orgánico, entre otras.
Su uso en medicina se basa en sus características: permite el registro de imágenes de los órganos, a la vez que, en la dosis adecuada, es eliminado del organismo en apenas seis horas.
Sin embargo, su vida media tan corta no inhibe los riesgos, que se potencian ante la exposición a una cantidad muy grande de material.
